1 сентября, в день памяти мученика Андрея Стратилата, Митрополит Саратовский и Вольский Лонгин, Епископ Балашовский и Ртищевский Тарасий, Епископ Покровский и Николаевский Пахомий совершили Божественную литургию на Архиерейском подворье - в храме во имя святого апостола и евангелиста Иоанна Богослова при Саратовской православной духовной семинарии. Архиереям сослужили преподаватели и студенты семинарии в священном сане. На богослужении присутствовали семинаристы и воспитанницы Межъепархиального женского духовного училища во имя преподобномученицы великой княгини Елисаветы, прихожане храма. За Литургией пел хор семинарии и хор училища. По окончании Божественной литургии был совершен молебен на начало нового учебного года.Затем в актовом зале семинарии состоялся торжественный акт. Секретарь Ученого совета семинарии, заведующий сектором заочного обучения СПДС протоиерей Димитрий Усольцев огласил поздравление Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла учащим и учащимся духовных школ и других учебных заведений Русской Православной Церкви с началом учебного года. "Не только знания и умения приобретаются в богословских учебных заведениях. Для их выпускников очевидно, что в первую очередь значимо не формальное книжное образование, а духовный навык, опыт молитвы и доброделания. Здесь многие люди почувствовали особое единение, христианскую любовь друг ко другу, познакомились со святоотеческим наследием и множеством примеров святости, которым хочется следовать, совершая служение Богу и людям", - в частности говорится в обращении.Затем было зачитано поздравление председателя Учебного комитета Русской Православной Церкви, ректора Московской Духовной Академии Архиепископа Верейского Евгения. В нем, в частности, было отмечено, что обучение в духовном учебном заведении Русской Православной Церкви - это уникальный и неповторимый шанс полностью отдаться подготовке к будущему церковному служению. Поэтому необходимо с самого начала осознать всю высоту и ответственность выбранного пути. В поздравительном адресе также прозвучал призыв отнестись к дисциплине и к учебному процессу как к уже начавшемуся служению Церкви, как к делу Божиему, которое должно совершаться перед Его лицом с добросовестностью и старанием, и тогда помощь Божия сейчас и впредь будет подкреплять нынешних студентов на жизненном поприще.Первый проректор семинарии, проректор по учебной работе игумен Варфоломей (Денисов) представил присутствующим итоги вступительных испытаний.Затем преподавателей и студентов Саратовской православной духовной семинарии и женского духовного училища поздравил Ректор СПДС Митрополит Лонгин. Обращаясь к новым воспитанникам семинарии, Владыка, выразил надежду, что их выбор - шаг глубоко осознанный:— Священство - это огромная ответственность пред Богом и людьми. - подчеркнул Владыка. - Это очень непростое служение, которое требует от человека полной отдачи.Митрополит Лонгин также отметил, что только от самих студентов зависит, чем будут наполнены их ум и сердце, какими людьми и пастырями они станут в дальнейшем. Напутствуя воспитанников семинарии, ректор СПДС отметил:— Надо помнить, что без регулярной исповеди и Причащения духовное становление христианина невозможно. Постоянно исповедуясь, человек получает прощение от Бога и приобретает умение распознать грех и противостоять ему. Этой науке из наук в свое время вам придется учить прихожан, а познается она только на практике, и никак иначе. Прямая обязанность священника - учить людей основам духовной жизни и воцерковлять их: открыть им глубину богослужения, научить их молиться дома и в храме, объяснить важность участия в Таинствах, привить вкус к духовному чтению. А это получится только в том случае, если священник сам живет жизнью Церкви.Обращаясь к воспитанницам училища, Владыка отметил, что перед ними стоит по сути та же задача, что и перед семинаристами: получить за годы учебы не только профессиональные навыки, но и стать по-настоящему церковными людьми, способными открыть другим всю полноту и красоту жизни Церкви.Владыка Лонгин вручил всем поступившим студентам семинарии и воспитанницам женского училища книги Священного Писания.